1994

Het nieuws van een mogelijke Beatlesreünie haalt nu ook de televisie. In de nieuwsrubrieken van de BBC en ITN te Engeland wordt er althans de hele dag aandacht aan besteed. Ironisch genoeg is, strikt geheim overigens, de eerste sessie van Paul, George en Ringo juist vandaag bij Paul thuis in zijn Mill Studio te Sussex geannuleerd. Dit niet vanwege de geruchten, maar omdat Ringo liever met zijn vrouw Barbara op skivakantie gaat. Stukjes van de opnameapparatuur uit FPHOTS, die George tussen 1972 en 1992 heeft gebruikt, worden als souvenir weggegeven aan dierbare vrienden van hem. Ze krijgen er (al is het bijvoorbeeld maar een bedieningsknopje) wel een ‘Friar Park’certificaat van echtheid bij. In de FPHOTS zelf komt een gloednieuw 26tracks bedieningspaneel.

Harry Nilsson, begenadigd popartiest en een heel goede vriend van John en Ringo, overlijdt in Amerika door een hartaanval. Hij is slechts 52 jaar oud geworden.

The film Backbeat, over Stuart Sutcliffe, is in een voorvertoning te zien in de bioscoop Odeon Marble Arch te Londen.

In het WaldorfAstori te New York houdt Paul een inauguratietoespraak ter gelegenheid van het feit dat John wordt opgenomen in Rock And Roll Hall Of Fame. Yoko neemt de prijs voor John in ontvangst. Yoko en Paul worden sinds jaren, lachend en wel,in elkaars gezelschap gezien. Ze wonen samen een persconferentie bij, waar Paul vertelt dat de drie overgebleven Beatles volgende maand de studio in zullen gaan om samen wat op te nemen. Yoko voegt er aan toe  ‘Geef ze een kans!’ ITV maakt wat opnamen voor het programma Hollywood Report. Yoko geeft aan Paul vier thuis opgenomen demo’s van John. De ‘comeback’ – opnames van The Beatles zullen hierop gebaseerd zijn. Het gaat om Free As A Bird (1977), Real Love ( ook wel genaamd Girls And Boys en al te horen in de film Imagine John Lennon 1988) , Grow Old With Me (al te horen op de elpee/CD Mik And Honey 1984) en Now And Then (1980). Now And The is ookbekend als Miss You, of I Don’t Want To Lose You. Yoko onthult dat George Harrison en Neil Aspinall (niet Paul) haar benaderden met het idee om nieuwe instrumentale begeleiding toe te voegen aan wat bestaande demo’s van John. Volgens Neil Aspinall krijgt Paul twee cassettebandjes aangereikt met daarop vijf of zes songs van John. In werkelijkheid krijgt Paul van Yoko drie bandje met daarop de vier bovengenoemde nummers. Vlak voor de ‘Hall Of Fame’inauguratie vraagt Paul aan Yoko of zij nog iets van John heeft dat nog niet is uitgekomen.

Yoko verklaart dat zij The Beatles niet uit elkaar heeft laten gaan, maar dat ze nu wel in de positie verkeert om ze weer bij elkaar te brengen en dat ze dat niet wil verhinderen. Paul kent het materiaal niet, maar hoort van Yoko dat (Lennon) fans het kennen van bootlegs. Paul geeft Yoko toestemming om het geheel alsnog met een veto te blokkeren als de resultaten niet goed genoeg blijken te zijn. Hij denkt daarbij aan de nog altijd ietwat gespannen sfeer tussen de exBeatles onderling. Het zou, bij wijze van spreken, in de studio door de onderlinge spanningen al na twee uur kunnen ‘ploffen’.De vijfde comebacksong is All For Love, waarvan wordt gezegd dat die is opgenomen. Maar het is helemaal geen Lennondemo. Het is de enig bekende compositie van McCartney/Harrison naast in Spite Of All The Danger. Terug in Engeland, geeft Paul de cassettebandjes aan Jeff Lynne (ELO), die er een week in zijn privéstudio aan werkt om ze op te schonen van ruis en brom en dergelijke. Hij slaagt er in om de monocassettes van John om te zetten naar een analoog formaat op 48 sporen.

Paul en Linda wonen namens LIPA in Londen de première bij van de film Wayne’s World II in de Empire Leicester Square Cinema. Daarna zijn ze aanwezig bij een receptie in het Hard Rock Cafe, waar Mike Myers (de ster uitWayne’s World ) aan hen namens de Hard Rock Foundation een cheque overhandigt ter waarde van 25duizend Pond Sterling. Het is de opbrengst van de verkoop van de vegetarische hamburgers van Linda in het Hard Rock – restaurant.

Channel 4 doet in het programma Bij Breakfast verslag over de gebeurtenissen van gisteren in het Hard Rock Cafe.

Een videoclip van de song Drive My Car door RAADD ( Recording Artists Against Drunk Driving) wordt tijdens de jaarlijkse show over de American Music Awards uitgezonden. Paul (als de belangrijkste zanger) en Ringo zitten ook in het filmpje. Paul heeft zijn gedeelte ergens aan het eind van januari in Londen opgenomen. CBS TV besteedt, in vier afleveringen van het programma This Morning, aandacht aan het feit dat het al weer 30 jaar geleden is dat The Beatles hun eerste reis naar de Verenigde Staten maakten. Er komen diverse randfiguren in het programma aan het woord.

Ringo geeft aan dat ‘we oorspronkelijk de makkelijke route namen,dat was wat incidentele muziek maken, want wat hadden we anders kunnen doen? Er waren vier Beatles en we zijn nu nog met zijn drieën over…We zouden kijken wat er zou gebeuren. Toen dachten we, waarom zouden we niet wat nieuwe muziek maken…?’ Paul ‘…Ik kreeg koudevoeten van het idee dat de drie overgebleven Beatles weer samen in de studio zouden zitten. Ik dacht Zit de wereld wel te wachten op een driekwart Beatlesplaat? Maar als we John en nu toch eens bij konden krijgen? Het zou meer lol zijn, een grotere uitdaging…’ De historische reüniesessie van The Beatles vindt plaats wanneer zij in de Mill Studio’s van Paul te Sussex beginnen te werken aan Free As A Bird. De door Jefff Lynne gemaakte 48sporenbanden worden door George aangevuld met een bluesachtige slidegitaar, George en Paul op akoestische gitaar, Pauls basgitaar en piano (die dubbelt met de oorspronkelijke piano van John) en met nieuwe zangpartijen van Paul, George en Ringo. Het geheel begint met twee slagen vooraf door Ringo op de snaredrum. Paul ‘… We begonnen er aan en behandelden het net zoals The Beatles een oud nummer zouden doen. We voegden hier en daar wat stukjes toe. George speelt wat mooie gitaarpartijen en we voegden wat mooie samenzang toe…’Na deze eerste sessies gaan Paul, George, Ringo en Jeff Lynne (de producer van het geheel) naar de lokale pub om even wat te drinken met een van de buren van Paul Spike Milligan (van de Goon Show). Volgens Ringo verloopt alles zo goed dat de Beatlessessies, die oorspronkelijk voor één week waren gepland, de gehele maand doorgaan, zodat er zelfs ook nog kort wordt gewerkt aan Johns nummers Now And Then en Grow Old With Me. Paul ‘… Ik speelde die songs aan de anderen voor en waarschuwde Ringo drumstokje gereed te houden. Ik raakte verliefd op Free As A Bird… Ik dacht eerst dat het een enorm georkestreerd stuk á la Gershwin zou worden, maar dat werd uiteindelijk niet zo… Uiteindelijk besloten we het erg eenvoudig te houden… Een Beatlesplaat is toch raar, want John is er niet bij… Ik kwam met het idee dat hij op vakantie is en dat hij ons opbelde met de vraag om er verder aan te werken en het even af te maken in het vertrouwen dat hij in ons heeft… …Vooral Ringo vond dit een goed idee…Het gaf ons een hoop vrijheid… Want John is zoals gewoonlijk weer eens veel te laat voor een sessie…’ George ‘…Omdat het alleen maar een demo was, wisselde hij nogal eens in het tempo…’ Paul ’…John had op zijn demo geen middengedeelte, dus daar hebben we een nieuw stukje voor geschreven. Het was een reden om juist deze song te kiezen. Het stond ons nog enige bijdragen van onszelf toe…‘ Het laatste stukje muziek dat wordt opgenomen tijdens deze sessies, die al met al twee weken duren,is het gitaargedeelte van George dat Free As A Bird afsluit.

In de Engelse krant Mail On Sunday verschijnt een artikel met de kop ‘The Beatles Gat Back’. Er wordt in aangekondigd dat The Beatles weer bij elkaar komen voor een eenmalig concert, dat de grootste rockgebeurtenis aller tijden moet gaan worden. Naast de drie overgebleven Beatles zou de zoon van John meespelen. Het zou later dit jaar moeten gaan plaatsvinden in Central Park te New York en Paul, George en Ringo zouden elk een gage van 20miljoen Pond Sterling ontvangen.

EMI (geheel onaangekondigd) geeft in Engeland elpeeversies op gekleurd vinyl uit van de digitaal geremasterde CD’s The Beatles 19621966 en 19661970. Het zijn er slechts 20duizend stuks die over de gehele wereld zouden moeten worden gedistribueerd. Echter, op het moment dat ze werkelijk op de planken in de winkels moeten liggen, wordt de stekker er uitgetrokken en worden de platen uit de handel gehaald.

Mei 1994 Alle radiozenders in Amerika die verbonden zijn met het Canadese Westwood One zenden in marathonuitzending een twaalf uur durende Beatlesdocumentaire uit genaamd The Long And Winding Road. Er zitten 240 songs in, waaronder historische opnames van BBC Radio en legendarische hoogtepunten uit de diverse optredens inde Ed Sullivan Show CBS TV. George neemt, zes maanden na de order geplaatst te hebben, zijn McClaren F1 supersportwagen in ontvangst. Kosten 540duizend Pond Sterling, topsnelheid 378 kilometer per uur.

Juli 1994 Er is nog geen officiële aankondiging van uitgifte, maar EMI perst al 180duizend stuks van de dubbel CD The Beatles Live At The BBC. De uitgiftedatum ligt nog ruim vier maanden verder.

September 1994 EMO bevestigt dat het tussen april en mei 1995gaat verhuizen van het wereldberoemde 20 Mancjester Square , Londen W1 naar de omgeving van Brook Green, west Londen, tussen Hammersmith en Shepherds Bush. Op Manchester Square zijn de foto’s van The Beatles genomen voor de elpees/CD’s Please Please Me voor de uit 1973 stammende‘Rode’ en ‘Blauwe’.

Oktober 1994 Deze maand moet EMI, vanwege een overeenkomst met Apple, gedwongen de prijs met 40% verhogen van hundrie dubbelCD’s van The Beatles te weten 19621966, 19671970 en het White Album (oorspronkelijk van 1968). In het Duitse plaatsje Langenhagen distribueert Yoko 70duizend posters van een blote kont. Wanneer haar naar de reden wordt gevraagd antwoordt ze ‘Gezichten kunnen liegen…achterkanten niet!

December 1994 Paul maakt in zijn thuisstudio te Sussex opnames met de legendarische gitarist Jeff Beck (van o.a. The Yardbirds). Een tot dusverre onuitgebrachte song van George Harrison verschijnt in een 6 CD’s bevattende boxset van Warner Brothers, genaamd Mo’s Blues, die alleen aan de medewerkers van de platenmaatschappij wordt uitgereikt. Dit ter gelegenheid van het feit dat Mo Ostin, de directeur van Warner, na 30 jaar met pensioen gaat. Het nummer van George is geschreven ter gelegenheid Mo’s 50ste verjaardag en heet ook heel eenvoudig Mo. Op de set CD’s staan ook de nummers (Just Like) Starting Over van John Lennon, Handle With Care van The Traveling Wilbury’s en All Those Years Ago van George.