In een nieuw BBC-interview met producer Tony Visconti wordt duidelijk hoe ongemakkelijk de ontmoeting ging die leidde tot de creatie van David Bowies en John Lennons nummeréénhit Fame. Volgens een nieuw interview met muziekproducent Tony Visconti ontmoetten David Bowie en John Lennon elkaar voor het eerst in scènes die meer deden denken aan een ongemakkelijke speelafspraak van kinderen dan aan een meeting van twee van de grootste rocksterren ooit.
In het programma Bowie: Dancing Out In Space, uitgezonden op BBC Radio 4 en 6Music op 10 januari ter gelegenheid van vijf jaar na Bowies dood vertelt Visconti, die elf studioalbums van Bowie produceerde, het verhaal van hoe de mannen elkaar ontmoetten in een hotelkamer in New York. Dit was vóór hun samenwerking aan Bowies nummer Fame uit 1975 en zijn cover van Across The Universe.
“Hij was doodsbang om John Lennon te ontmoeten”, zegt Visconti, die door Bowie werd gevraagd hem te vergezellen en “als een buffer te fungeren”. Hij voegde toe: `
“Om één uur ’s nachts klopte ik op de deur en de komende twee uur spraken John Lennon en David niet met elkaar. In plaats daarvan zat David op de grond met een tekenblok en houtskool en hij was dingen aan het schetsen en hij negeerde Lennon volledig. Dus, na ongeveer twee uur, zei hij [John] uiteindelijk tegen David: ‘Scheur dat blok doormidden en geef me een paar vellen. Ik wil je tekenen ‘
Dus David zei: ‘Oh, dat is een goed idee’ en hij stelde zich eindelijk open. Dus John begon karikaturen van David te maken en David begon hetzelfde van John te doen en ze bleven ze ruilen en toen begonnen ze te lachen en dat brak het ijs.”
Visconti zegt dat de ‘grote vriendschap’ van het paar vanaf dat moment was ontstaan. Een week later belde Bowie Lennon om hem uit te nodigen om op de cover van Across tTe Universe te spelen; na de opname werd een jam die ze samen uitwerkten Fame, geschreven in samenwerking met gitarist Carlos Alomar.
Beide nummers kwamen terecht op het album Young Americans uit 1975, waarvan het titelnummer een andere Beatlesreferentie bevat, de regel: “I heard the news today, oh boy.”
Fame, waarop Lennon ook falsetto-achtergrondzang zong, bereikte nummer 1 en werd Bowies eerste Amerikaanse hit. Visconti, 76, verwijst ook naar de ontmoeting in zijn autobiografie Bowie, Bolan And The Brooklyn Boy, uit 2007. Hij ontmoette zijn toekomstige vrouw May Pang – die met Lennon aan het daten was terwijl hij vervreemd was van Yoko Ono – voor het eerst die avond en hij beledigde haar met een ondoordachte opmerking over kungfu.
“Uiteindelijk raakte iedereen in de kamer uiteindelijk in een akelig duister gesprek over ‘Wat betekent het allemaal’, het ‘leven’, waardoor we allemaal neerslachtig naar de vloer staarden; we werden niet geholpen door de afnemende effecten van cognac en coke”, schreef hij. Hij voegde eraan toe dat hij die ochtend rond 10.00 uur vertrok en om 16.00 uur terugkeerde om Bowie wakker te vinden op precies dezelfde plek waar hij hem had achtergelaten en dat die aankondigde dat hij eindelijk naar bed ging. Een niet eerder uitgebrachte Bowie-cover van Lennons nummer Mother – waarin zijn afwezige ouders werden aangesproken – werd op 8 januari uitgebracht ter gelegenheid van wat Bowie’s 74e verjaardag zou zijn geweest.
(Bron: )
(Vert: Ruby Van Den Bergh -Coenraads)