Duizenden mensen droomden er van bij ‘the Beatles’ the mogen horen.
Beroemdheid ! Bekendheid ! Gillende meiden, de leuke kleurige kostuums van Sgt. Peppers… Deze droom moet ook heel erg geleefd hebben bij deze jonge man. Hij woonde in Liverpool. Hij werkte er. Hij beleefde de droom echt, heel even is hij een ‘Beatle’ geweest. In 1961 was het Pete Best zelf die de drums bespeelde met ‘the Beatles’ tijdens een optreden in Hamburg (Duitsland) waar de jonge ‘the Beatles’ hun kunnen toonden in een club ergens in de rode lichtjes buurt. ‘The beatles’ werden beroemd en keerden als sterren terug naar Londen.
En toen werd Pete Best gewoon aan de kant geschoven. Zomaar na twee jaar het beste van zichzelf gegeven te hebben bij de Fab4. Hij werd vervangen door Ringo.
Pete Best had als ‘Beatle’ kunnen meegenieten van de glamour, de pracht en praal van het sterrenleven, … misschien ? Als hij knapper had geweest ? Als hij minder nors had geweest ? Als hij beter had gedrumd ? Misschien ?
Het ontslag van Pete Best doet al vele jaren vragen oproepen. En enkele dingen wil hij zelf wel kwijt over de speculaties en de gissingen die rond zijn ontslag de ronde doen ! Pete Best stapte terug in de muziekwereld in 1988. Hij werd aangemoedigd door mensen die hij ontmoette tijdens zijn Beatles-tijd. En nu hij terug aktief is in de muziek wil hij zijn zegje doen.
In the Logan House treden meestal lokale bekende bands op, geen nationale beroemdheden. Maar Pete Best treedt hier toch op omdat hij een reeks concerten doet aan de Oostkust en daar past dit optreden in the Logan House perfect in. Rob Mayer, de manager van the Logan House hoopt dat er zich in de toekomst nog zo’n mogelijkheden zich voordoen. The Pete Best-band speelt rock and roll uit de vijftiger en de zestiger jaren. Sommige liedjes speelde hij samen met ‘the Beatles’ … Love me do, I waw her standing ther. “Maar” zegt Pete Best met enige nadruk “wij zijn geen Beatles cover groep. Ook brengen we geen eerbetoon aan ‘the Beatles’.” Er is ook niemand die zou accepteren dat Pete best ‘the Beatles’ zou coveren.
Toen Pete Best in 1962 ontslagen werd, hadden ‘the Beatles’ net een platencontract bij EMI ondertekend. Beatles-manager, Brian Epstein, riep Pete Best bij hem in zijn bureel en die vroeg Pete Best om op te stappen.
Niet John, niet Paul, niet George vroegen aan Pete Best om op te stappen … het was Brian Epstein die het hem vroeg. “Zij waren niet aanwezig op het moment dat het slechte nieuws me verteld werd” zegt Pete Best van op Rhode Island waar hij samen met Davy Jones (the Monkees) verblijft. “Zij hadden toen niet veel te vertellen en ze hebben eigenlijk nog nooit commentaar gegeven op mijn ontslag.”
Maar er is meer, veel meer … sinds die fatale dag heeft hij nooit meer een woord gewisseld met John, Paul of George. “Iedereen leefde zijn eigen leventje, stelde zijn eigen prioriteiten, ging met het succes om op zijn eigen manier” zegt Pete Best met zijn eigen onimiteerbaar Liverpools accent. “Ik denk dat ze in de weinige vrije tijd die ze hadden wel wat anders te doen hadden. En ook ik had mijn eigen bezigheden. Er was mijn familie en ik wilde mijn eigen carrière een duwtje in de goede richting geven en er aan werken. Ik ben 40 jaar gelukkig gehuwd met mijn enige en eerste liefde. Ik heb twee prachtige dochters en ben 4 keer grootvader. Prachtig toch !”
En hij verdiende er een smak geld aan. Pete Best ontvangt royalty’s voor de uitgaven van ‘Anthology ‘ dat in 1995 uitgegeven werd. Pete Best bespeelde de drums op 10 nummers. En hoewel hij ondertussen opgeklommen is tot manager is het niet onaardig dat er zo veel centjes binnen komen? “Het is erg prettig om wat zekerheid te hebben, het is goed om wat geld achter de hand te hebben voor mijzelf, voor mijn vrouw en voor de kinderen” zegt Pete Best. “En tegelijkertijd is het enorm deugddoend erkenning te krijgen voor het zware werk dat ik deed als drummer zo veel jaren geleden. Ik word terug met ‘the Beatles’ in 1 adem genoemd en dat voelt goed, erg goed. Het is het ultieme bewijs dat ik er echt deel van uitmaakte. Ik was een belangrijk schakeltje in het succesverhaal van ‘the Beatles’.”
De roaylties kwamen wel erg lang nadat hij deel uitmaakte van ‘the Beatles’ ?
Was je niet woedend op het moment dat Brian Epstein je aan de deur zette ?
“Oh ja natuurlijk ! In het begin was er woede en boosheid over de vele uitvluchten en onwaarheden die de ronde deden. Iedereen bleef me vragen stellen. Waarom drum jij niet meer bij ‘the Beatles’ ? Wil je dan niet meer drummen bij de Fab4 ? Natuurlijk wilde ik dat wel want ‘the Beatles’ stonden op het punt door te breken en natuurlijk wilde ik dat meemaken. “
Voelde je je aan de kant gezet ?
“Ach je moet niet blijven natrappen. En alles blijven opkroppen heeft ook weinig zin. Als je alles blijft in je hoofd stoppen dan word je cynisch en een zielig hoopje mens. Je moet verder gaan. Het leven heeft nog wel wat anders in petto !”
Pete Best heeft iedereen en alles vergeven maar vergeten zal hij het hele drama nooit. Zijn ontslag is een belangrijke schakel in de mythologie van ‘the Beatles’!
Ontelbare keren werd het hele verhaal neergeschreven. Ontelbare artikels vertellen het verhaal. Ontelbaar veel keren werd gezocht naar het waarom van zijn ontslag. Sommigen beweren dat Ringo een betere drummer is ?
“Ik vind zelf van niet” zegt Pete Best, “Ik had in heel Liverpool en grote omgeving de reputatie van de beste drummer te zijn. Maar mensen maken hun eigen keuzes. Je mag wereldwijd de beste drummer zijn, als ze niet van je gezicht houden of van je stijl dan kan je daar weinig aan veranderen.”
Misschien paste je niet in het geheel ? Misschien leefde je te veel je eigen leventje ? “Als ik terugblik op de vijf Beatles, bassist Stuart Sutcliffe maakte ook deel uit van ‘the Beatles’ in Hamburg maar hij stierf jammer genoeg veel te vroeg, waren wij altijd samen zowel op het podium als naast het podium. Dus waarom zou ik niet in het geheel passen ?”
Jij hebt nog wat tijd doorgebracht in Hamburg met de uit Liverpool overgekomen drummer Ringo Starr ? “Ja, drummers houden er van met drummers onder elkaar te zijn. Wij waren immers vrienden en zagen elkaar regelmatig. “
Misschien is er nog een reden voor je ontslag ? Pete Best was de knapste van ‘the Beatles’. Waren de andere jngens misschien jaloers op je uiterlijk, je look ? Misschien was jij het die het meeste bijval had van de meisjes ?
Lachend antwoordt Pete best : “Ik denk dat we allemaal knap waren en allemaal goed scoorden bij de vrouwen. “
Pete Best maakte ook deel uit van the Quarrymen, de voorloper van ‘the Beatles’ die door John en Paul werd opgericht. Zij begonnen met optreden in 1960 in de Casbah, een klein clubje in Liverpool. De mama van Pete Best was eigenares van het clubje en Pete en andere familieleden maakten er een toeristische attractie van.
George Harrison, Pete Best en Stuart Sutcliffe kwamen de ‘the Quarryman’ vervoegen en kregen later bekendheid als ‘the Beatles’. Pete best heeft nog veel goede herinneringen aan die tijd. “John was mijn beste maat. Dat was zo en dat zal voor altijd zo blijven. Ik ken hem vrij goed en anders dan de meeste mensen hem kennen. Voor het grote publiek was John cynisch en sarcastisch, bikkelhard ook. Ik leerde hem anders kennen, mocht zijn zachte binnenkant kennen. Hij was zacht en zo lief. “
John noemde Paul de ideale PR-man.
“Publiciteit was nodig. En Paul zorgde er voor dat alle mensen in Liverpool en overal elders wisten wat er met ‘the Beatles’ aan het gebeuren was. Dat was heel belangrijk ! “
“George” zegt Pete Best, “was het kleintje. Het zorgenkindje. Hij was zo verlegen. Hij was heel erg met zijn muziek begaan.” George en John zijn dood.
Paul werd een wereldster en leeft zijn eigen leven met alles wat bij dit ster-zijn hoort. Van Ringo hoor je maar af en toe wat.
En Pete Best, die doet wat hij graag doet. En … je hoeft hem niet zielig te vinden, want dat is hij niet !
(Bron: delawareonline.com)
(Vert.: Janien Nuijten-Colans)