Niemand wist dat ze een schat van meer dan 2 miljoen dollar in handen hadden. Een decennia oud mysterie opgelost, maar er blijven enkele vraagtekens.
In 2014 werd John Lennon’s Gibson J160e uit 1962, ooit verloren gewaand, ontdekt in San Diego in Marc Intravaia’s Sorrento Valley Sanctuary Art and Music Studio. Een jaar later werd hij geveild op een van de meest bekende veilingen in de geschiedenis van de Beatles. Echter, “Toen het verhaal eenmaal op Reuters bekend werd, waren er nogal wat vervelende opmerkingen over mijn vriend [John McCaw, de eigenaar van de gitaar] van mensen die het hele verhaal niet kenden,” vertelde Intravaia ´The Reader´ toentertijd. “Hij kocht hem in 1969 van een vriend en wist niet wat hij had, totdat hij hem meebracht naar mij afgelopen augustus.”
John McCaw, die in 1969 de gitaar kocht van een vriend voor $ 175, wist nooit wat hij had.
John McCaw kocht de enigszins beschadigde akoestische Gibson van een vriend voor $ 175, in een transactie in de Blue Guitar-winkel, die destijds in Old Town was gevestigd. “John kwam in 2009 bij de educatieve jamgroep van Potluck Players op dinsdagavond,” zegt Intravaia, “en nam van tijd tot tijd zijn nu vintage Gibson mee, en we tokkelden om de beurt op dit instrument genietend van de snaarhoogte, bespeelbaarheid en de mooie toon. ”
Tijdens een van de gitaarworkshops in april 2014 zag McCaw een stapel gitaarbladen. “Bovenop de stapel lag een editie van Guitar Aficionado met de zoon van George Harrison, Dhani op de cover die ik had gehad van groepslid Peter. Binnenin werd een verzameling van George’s iconische Beatles-gitaren belicht en het wekte de interesse van John, dus hij vroeg of hij het kon lenen. Als het tijdschrift onder een ander tijdschrift had gelegen, hadden we misschien de historische gitaar niet ontdekt. ’
Het viel McCaw op dat Harrison’s gitaar slechts vier serienummers verwijderd was van zijn Gibson en concludeerde dat ze waarschijnlijk op dezelfde dag in 1962 waren gemaakt. Dit feit kwam niet meer ter sprake en hij bracht hem nog steeds af en toe mee naar de bijeenkomsten op dinsdagavond.
Vier maanden later, eind augustus 2014, zegt Intravaia: “[John McCaw] kwam met zijn oude Gibson op mijn kantoor en had een ernstige blik in zijn ogen. Ik vroeg hem waar hij aan wilde werken en hij zei dat hij geen les wilde. Hij vertelde me dat hij een vermoeden had en een paar vragen had met betrekking tot zijn gitaar en vroeg of ik hem kon helpen het te onderzoeken. ‘
Uit onderzoek bleek dat John en George identieke Gibson J160e akoestische / elektrische gitaren kochten in september 1962 in een muziekwinkel in Liverpool genaamd Rushworth’s.
Binnen een paar dagen na de aankopen waren the Beatles in de Londense EMI-studio’s bezig met het opnemen van “P.S. I Love You, “gevolgd door” Love Me Do. ” Waarschijnlijk gebruikte Lennon zijn Gibson op meerdere opnames tussen 1962 en 1963, inclusief hun eerste twee albums, Please Please Me en With the Beatles. Er wordt aangenomen dat de gitaar werd gebruikt tijdens het schrijven van liedjes zoals “She Loves You,” “I Want to Your Hand,” “Please, Please, Me,” “All My Loving,” “From Me to You,” “This Boy , ” en meer, en de gitaar maakte ook deel uit van hun toeruitrusting.
“Hij [McCaw] had op een gegeven moment gelezen dat ze tussen september 1962 en december 1963 om onbekende redenen van instrumenten zijn gewisseld,” zegt Intravaia, “en dat de gitaar van John vermist werd na een reeks optredens rond kerst in december 1963 in Londen in de Astoria Cinema in Finsbury Park. ”
“John toonde toen de foto van de George Harrison-gitaar in het tijdschrift en wees op een duidelijke slijtage achter het klankgat. John M’s gitaar had dezelfde krassen, maar veel meer uitgesproken, en hij zei ook dat hij op veel foto’s opmerkt dat John achter het klankgat had getokkeld, en aangezien John beide gitaren een jaar lang had bespeeld, had hij misschien die tekens op zijn gitaar gemaakt.”
Intravaia vond videobeelden van “I Want to Your Your Hand” uit november 1963. “Ik zette John’s gitaar naast mijn computer op de grond en drukte op play.” Hij merkte meteen een aantal opmerkelijke overeenkomsten op tussen de gitaar die Lennon aan het bespelen was en de gitaar van McCaw.
“De eerste 28 seconden laten niet veel zien, alleen lange shots waar je niets aan hebt. Maar na 29 seconden zoomt de camera in, en toen zagen we overeenkomsten. Op 30 seconden zie ik dat de studiolampen een bepaald krasje in de vorm van een vishaak vertonen rond 11 uur op de gitaar. We stopten de video en ik wees erop dat zijn gitaar diezelfde vreemde kras heeft. ”
“We vervolgden de video en namen ook de donkere driehoekige sporen boven en achter het klankgat waar, evenals een ander licht gekleurd spoor onder en achter het klankgat. John wees naar krassen boven het klankgat op zijn gitaar, de gitaar van John Lennon en de tijdschriftfoto van George’s gitaar. Het instrument van John M. had dezelfde sporen. ‘
“Ik liep naar het naastgelegen studiokantoor van mijn vriendin Eve Selis, waar ze logopedie gaf en Eva’s man Tom Gulotta die toevallig daar was. Tom werkt voor David Peck’s muziekvideo-archiefbedrijf Reelin ‘in the Years, en ze hebben toegang tot honderden HD-video’s die niet beschikbaar zijn voor het publiek. ”
Gulotta pakt het verhaal op in een online post. “Hij nam me mee naar binnen en ik herkende de YouTube-video als afkomstig van het Reelin ‘in the Years-archief. Ik dacht ook dat de krassen leken overeen te komen, dus nam ik wat foto’s en de volgende dag op mijn werk vroeg ik RITY-president David Peck naar de beelden en hij vond de mastertape voor mij. ”
“Ik heb het op mijn computer gezet en ging naar de versie van ‘This Boy’ uit dezelfde tv-uitzending als ´I Want To Hold Your Hand´ die niet op YouTube stond. Het begint met een extreme close-up op John’s schildpadvormige slagplaat. Ik zette het beeld stil en vergeleek het met de foto die ik de avond ervoor had gemaakt. Het leek sprekend op elkaar. Geen twee schildpadschildvormige slagplaten zijn identiek, een beetje zoals vingerafdrukken, dus dat leverde harde bewijs op. Ik was volledig overtuigd. Ik stuurde het stilstaande beeld naar Marc en zijn dochter, Sierra Thernes, en maakte een vergelijkend shot naast elkaar, waardoor het heel duidelijk werd. Dit was dezelfde slagplaat. ” Dit leidde ertoe dat Intravaia op 22 augustus 2014 contact opnam met de officiële Beatles-gearexpert Andy Babiuk in een bericht dat hier met toestemming is gereproduceerd:
“Hallo Andy, dit is een gokje, maar een vriend van mij bezit een Gibson 160E die hij in 1969 kocht van een vriend in San Diego. Hij bracht hem gisteravond bij mij na het lezen van een artikel over George’s gitaren in een tijdschrift en merkte dat de serienummers er maar een paar verschilden. Het serienummer van John was 73157. George’s serienummer was 73161. Na naar een paar video’s te hebben gekeken, merkten we de opmerkelijke overeenkomsten op. Bekijk de I Want to Your Hand-video uit 1963. Je ziet het licht dat reflecteert op sommige krassen op foto 3 die hetzelfde lijken. De manier waarop John achter de brug tokkelde en die diepe sporen achterliet. Misschien is het hem niet, maar het was leuk om te speculeren. ‘
De volgende dag antwoordde Babiuk “Hallo Marc, wat is het serienummer van deze gitaar? Heb je betere foto’s van het uiterlijk van de gitaar en de toets? Bedankt!” Dat leidde tot een telefoontje dat eindigde met twee opgetogen maar voorzichtige mannen. “Hij [Andy Babiuk] maakte heel duidelijk dat dit een vervalsing kan zijn en dat hij betere foto’s van de houtnerf nodig heeft, omdat, in zijn woorden, ‘de houtnerf het DNA van de gitaar is’,” zegt Intravaia. Met Babiuk, die alle originele gegevens en ontvangstbonnetjes voor de gitaaraankopen van Lennon en Harrison bij Rushworth’s heeft, zou het zijne het definitieve woord zijn over of dit wel of niet de lang verloren gegane Gibson was van John Lennon.
“John bracht de gitaar naar mijn huis en mijn dochter Sierra begon met fotograferen. We zochten naar het beste licht, en onze buren hebben zich afgevraagd waarom we deze oude gekraste gitaar op een handdoek op de oprit legden terwijl we ons druk maakten over de camerahoeken. Sierra nam honderd foto’s van het instrument en stuurde de beste foto’s naar Andy en wachtte op een reactie. ”
Intravaia was verrukt: “Ik kreeg een telefoontje van Andy waarin werd bevestigd dat het de gitaar van John Lennon was.”
Julien’s Auction House in Beverly Hills stemde ermee in om de Gibson in het eerste weekend van november 2015 te veilen. De eigenaar van het bedrijf, Darren Julien, noemde het “een van de grootste vondsten in de muziekgeschiedenis”, en verklaarde in het persbericht dat de verkoop ervan de in 2013 verdiende $ 965.000 voor een elektrische gitaar van Bob Dylan kan overschrijden.
Voorafgaand aan de veiling ging de gitaar op zijn eigen soort tournee, werd die zomer tentoongesteld op de Grammy Awards Beatlemania-tentoonstelling in LBJ Library in Austin TX van midden tot eind juni, en in het Grammy Museum in LA, waar het nog te bezichtigen was van 2 juli tot 7 september.
Voorafgaand aan de aanstaande veiling, hadden een paar locals de gelegenheid om de Lennon-gitaar te spelen: Marc DeCerbo (Four Eyes), Christopher Leyva (Falling Doves) en Bart Mendoza (the Shambles). “Ik moet eerlijk zeggen dat het een van de hoogtepunten van mijn leven was”, zegt Mendoza. Na het spelen van een Lennon / McCartney-liedje, “Bad to Me”, zegt hij: “Wat het hele geval een soort van rond voor me maakte, was dat ik er een van mijn eigen nummers op speelde, ‘You Still Take My Breath Away.’ Het is bijna vijf decennia geleden dat de invloed van de Beatles me raakte en om een van mijn eigen nummers te kunnen spelen op een van de instrumenten die de wereld hebben veranderd, is een ongelooflijk gevoel dat ik altijd met me meedraag. ”
Leyva herinnert zich de kenmerkende slijtageplekken: “Ik zag elk litteken, elke kras, de frustratie en zijn zware hand tokkelen. Bijna als een wilde gitaar leren spelen, net zoals ik vroeger. Ik kon bijna zien dat John met Paul speelde, het heen en weer verwisselde, ondersteboven speelde. Zelfs Ringo probeert het, meejammend met Ray Charles op de radio.
Terwijl hij enkele originele maten op zijn mobiele telefoon mocht opnemen, zegt Leyva: “Het deed echt iets met me, man. Ik verbond me met de 18-jarige versie van mezelf, leerde de gitaar en schreef het eerste nummer. En net toen ik begon, zei de man: ‘Uw tijd is op.’ ”
Intravaia zegt dat een paar andere gelukkige inwoners het ook moeten verwerken. “Voordat de gitaar op 1 juni naar de conservatoren van het Grammy Museum werd gestuurd, brachten we deze naar het klaslokaal van mijn vrouw in de 4de klas van Carmel Del Mar Elementary om te laten zien. We vonden het belangrijk dat de kinderen een persoonlijke ervaring met de gitaar hadden en legden uit dat mensen het in de toekomst alleen in een museum zullen kunnen zien. ”
“John bracht de gitaar naar de opnamestudio Berkley Sound, waar mijn groep Berkley Hart Selis Twang er onze vierstemmige harmonie-versie van ‘Norwegian Wood’ mee opnam.”
De gitaar werd verkocht op de veiling voor 2,41 miljoen dollar.
(Bron: San Diego Reader)
(Ver: Henno de Jong)