In een interview met het blad ‘Uncut’ haalt Voormann herinneringen op aan de tijd dat hij George Harrison leerde kennen. Dat was in 1960, tijdens de Hamburgse tijd van The Beatles. Hij beschrijft de Harrison van toen niet bepaald als de ‘quiet Beatle’ die hij later zou worden.
“De eerste keer dat ik George zag was hij zeventien jaar en niet te vergelijken met de George van later. Het was een brutaal mannetje! De band waarin hij speelde was totaal onbekend. Het was in de herfst van 1960 en zij speelden in de dancing ‘Kaiserkeller’ in Hamburg.”
Deze periode wordt beschouwd als de tijd waarin The Beatles aan hun performance werkten. Met songwriting waren ze maar weinig bezig. “George zong al die maffe Engelse nummers, zoals hij dat later in gezelschap ook wel met zijn ukelele zou doen. Liedjes als ‘I’m Henry The Eight, I Am’ zong hij graag en dan liefst in een cockney-accent. Ook liedjes van Eddie Cochran zong hij toen vaak, zoals ’Twenty Flight Rock’.
In het interview herinnert Voormann zich ook hoe hij bij The Beatles betrokken raakte. De Duitse fotografen Astrid Kirchherr en Jürgen Vollmer vroegen hem The Beatles aan te spreken, omdat zij zelf geen Engels spraken. Kirchherr zou daarna één van de belangrijkste fotografen van de band worden, terwijl Vollmer juist veel foto’s van de band heeft gemaakt in de tijd voordat Brian Epstein hun manager werd. Kirchherr verloofde zich in die tijd met de toenmalige bassist van The Beatles Stuart Sutcliffe. Zij bleven samen tot Stuarts dood in 1962.
Voormann is lang bevriend gebleven met The Beatles, ook na het uiteenvallen van de band. Hij ontwierp de hoes van ‘Revolver’, waarvoor hij een Grammy won. Er gingen indertijd geruchten dat hij Paul McCartney als bassist zou vervangen in een nieuwe Beatles-line up. Het interview over de vroege jaren van The Beatles is te lezen in de Uncut van juli 2021.
(Bron: guitar.com)
(Vert: Aad Kuling)