Niets is meer ‘normaal’, zelfs niet het publiceren van Bruce Spizers langverwachte boek over de laatste elpee van de Beatles, Let It Be. Spizer, die zijn werk wilde laten samenlopen met de 2020-uitgave van Peter Jacksons film Get Back, kwam er deze maand achter dat Disney dit project tot 2021 heeft uitgesteld. Dus na wat creatief nadenken herpakte de wereldbekende Beatlesmuziek-expert zich snel… en Spizer stelde tegelijkertijd een ‘verrassingspakket’ voor zijn lezers samen. John Lennon-expert Jude Southerland Kessler sprak met hem over de aanstaande (en uitstekende!) publicatie van zijn boek, The Beatles Finally Let It Be!
Jude Southerland Kessler: Bruce, allereerst, fijn dat het goed met je gaat in het New Orleans-gebied. NOLA was een van de ‘hot spots’ in de VS wat COVID-19 betreft, dus al jouw lezers, fans en vrienden zijn blij dat het je goed gaat en we zijn natuurlijk opgetogen over je nieuwe boek… het vierde volgens mij in jouw Beatles Albums Series. Vertel eens over de titel van je nieuwe boek, The Beatles Finally Let It Be en wat het bevat.
Bruce Spizer: Dank je wel, Jude. De titel is een beetje een ironische woordspeling. Toen ik in de jaren 1969 en 1970 een jonge Beatlesfan was, wachtte ik behoorlijk lang met smart op de uitgave van het album Get Back. Ik las in de zomer en herfst van 1969 over het album in de Rolling Stone. Ik wist dat er de grappige opmerkingen uit de studio opstonden om het een ‘live’-effect te geven. Eerst zou het in september uitkomen, maar in september las ik dat het december zou worden. Toen las ik in het volgende nummer van de Rolling Stone beschrijvingen van alle nummers op het album. Begin oktober brachten de Beatles tot mijn grote verbazing Abbey Road uit. In november las ik in de Rolling Stone dat Get Back weer was uitgesteld, nu tot februari!
Op kerstavond nam ik naar wat ik dacht een voorproefje van het album Get Back van de radio op. Ik had toen geweldige nummers die ik nog nooit eerder had gehoord, met inbegrip van mijn favorieten ‘Let It Be’, ‘The Long and Winding Road’ en ‘I’ve Got A Feeling’. Begin 1970 leek het alsof er in elk nummer van de Rolling Stone weer over uitstel van het album werd geschreven. Ik herinner me dat er in één nummer stond dat het album in april of mei zou uitkomen, met daarbij de opmerking dat Apple niet vermeldde in welk jaar!
Toen het album eindelijk uitkwam, heette het Let It Be. Vandaar de boektitel ‘The Beatles Finally Let It Be’. Maar wacht, er is nog meer! De hamvraag die in de afgelopen twintig jaar aan Apple is gesteld is: ‘Wanneer komt de film Let It Be uit op dvd?’ en dus, omdat de film van Peter Jackson op 4 september 2020 zou uitkomen en de beloofde uitgave van een geremasterde versie van de originele film zou zijn, uiteindelijk: ‘The Beatles Finally Let It Be’. Maar nee, COVID-19 komt ertussen… en Let It Be wordt weer uitgesteld!
Het boek vertelt het verhaal over hoe de film en het album Let It Be zich ontwikkelden van Pauls idee voor een concert op tv tot een theatrale uitgave en een album geproduceerd door Phil Spector! Het was een lange en moeizame weg die begon in september 1968 en twintig maanden later eindigde met het uitbrengen van de film en het album in mei 1970! Het wordt verteld vanuit een Amerikaans, Brits en Canadees perspectief, met verwijzingen naar de tijdschriften die de fans op de hoogte hielden, zoals de Rolling Stone in de VS en New Musical Express, Melody Maker, Record Mirror en Disc in het VK en de verslagen van Mal Evans voor het maandelijkse Beatles Book van de fanclub.
Er is ook een uitgebreid gedeelte over de opnamesessies en beschrijvingen van diverse nooit eerder uitgebrachte en wel uitgebrachte albums Get Back en Let It Be tot aan Let It Be… Naked. En natuurlijk met tientallen herinneringen van fans, met inbegrip van een paar zeer bijzondere. De eerste drie zijn van mensen die op het dak van Apple waren tijdens het laatste ‘concert’ van de Beatles op 30 januari 1969. We horen van Ken Mansfield, Kevin Harrington (die de tekst van ‘Dig A Pony’ voor John omhoog hield), en Miss O’Dell zelf! Chris’ herinneringen aan de uitdrukkingen op de gezichten van de mensen in de straat worden gevolgd door de herinnering van een fan aan een meisje die toevallig haar hond uitliet langs het Apple-gebouw. We hebben herinneringen van over de hele wereld, van het VK tot Zuid-Amerika tot Rusland, toen het nog de U.S.S.R. was.
Kessler: Wie hebben er nu aan je boek meegewerkt? Geeft de hoofdredacteur van Beatlefan, Al Sussman, weer historische achtergrondinformatie zoals eerder? Wie werkten er nog meer mee aan het project?
Spizer: Al Sussman heeft weer een geweldig stuk geschreven over wat er in de wereld gebeurde in de tijd rond de opname en uitgave van het album. Deze keer neemt hij ons mee door 1970, met actuele gebeurtenissen uit die tijd en wat de Beatles destijds deden. Frank Daniels heeft een geweldig hoofdstuk geschreven over de muziek en films uit begin 1970, in het boek afgebakend van januari tot en met juni. Piers Hemmingsen geeft ons het Canadese perspectief en vertelt een fantastisch smartelijk verhaal over de eerste keer dat hij Let It Be zag, dat de tweede helft van een dubbele hoofdfilm was met een James Bond-film! Bill King, redacteur en uitgever van Beatlefan, stelde zijn eigen onderhoudende ‘fan-aantekeningen’ uit 1970 ter beschikking en omdat de Get Back-bootlegs zo’n belangrijke rol speelden in het verhaal, schreef Beatleg-expert Belmo een hoofdstuk genaamd ‘Let It Bootleg’. Het is een geweldig overzicht van alle belangrijke Get Back-bootlegs die van eind 1969 tot vandaag de dag zijn uitgebracht, samen met een beetje geschiedenis.
Kessler: Bruce, we hoorden een paar dagen geleden dat Disney de release van Peter Jacksons film Get Back tot 2021 heeft uitgesteld. Beatlesfans gaan ervan uit dat eventuele herdenkings-cd’s die op hetzelfde moment als de film zouden worden uitgebracht ook worden uitgesteld. Pas jij je aan aan deze releases volgend jaar, zodat je lezers iets speciaals kunt bieden om dat moment te vieren?
Spizer: Toen ik het persbericht van de Walt Disney Studio’s las over het uitstel van de Get Back-film, bedacht ik me dat ik snel moest beslissen of ik de publicatiedatum van mijn boek moest verzetten van 4 september 2020 naar 27 augustus 2021. Ik had immers 4 september gekozen zodat het boek gelijk zou uitkomen met de film. De volgende dag kreeg ik een e-mail van een vaste klant van mijn boeken, Jennifer Sandi, die vertelde hoe teleurgesteld ze was door de afgelasting van het Fest For Beatles Fans en het uitstel van de film van bijna een jaar. Ze zei dat ze goed nieuws wilde horen en vroeg naar mijn boek. Ik kon haar gelukkig vertellen dat ik had besloten om mijn boek toch op 4 september 2020 uit te geven.
Bij de eerdere drie boeken uit de Beatles Album Series kon ik de gegevens over alle releases tot aan het moment van publicatie opnemen. In de boeken Sgt. Pepper, White Album en Abbey Road sloot ik informatie bij over de deluxe herdenkingsedities die op cd waren uitgegeven. Ik kan nu natuurlijk geen informatie over de film Get Back van Peter Jackson geven in het boek, omdat het nu een jaar eerder dan de film uitkomt. Om dit probleem te omzeilen geeft ik een supplement van acht pagina’s uit over de film (en andere bijbehorende releases), dat gratis beschikbaar wordt om te downloaden via mijn website op de dag dat de film uitkomt, hopelijk op 27 augustus 2021. Degenen die de Collector’s Edition van het boek kopen, krijgen een geprint supplement van acht pagina’s gratis toegestuurd. Anderen kunnen het geprinte supplement kopen tegen een kleine prijs om de druk- en verzendkosten te dekken. Het supplement krijgt de titel: ‘The Beatles Finally Finally Let It Be’.
Kessler: En zeer belangrijk (want ik weet dat jouw boeken hard gaan), hoe kunnen lezers van Beatlesnews een exemplaar van ‘The Beatles Finally Let It Be’ vooruitbestellen?
Spizer: We zijn vorige maand al begonnen reserveringen te accepteren op mijn website www.beatle.net. We verkopen standaard hardcover, Collector’s Edition en digitale versies van het boek. De Collector’s Edition is gesigneerd en genummerd en is inclusief een buitenhoes, boekenlegger, poster en nog iets leuks wat we nog moeten bedenken. Degenen die de Collector’s Edition bestellen, krijgen de digitale versie gratis. En, zoals ik al eerder zei, degenen die de Collector’s Edition kopen, krijgen het supplement van achht pagina’s gratis toegestuurd in augustus 2021, wanneer de film wordt uitgebracht en iedereen die ‘The Beatles Finally Let It Be’ via de website bestelt kan een gratis voorproefje op pdf downloaden. Zoals altijd zijn alle boeken die via mijn beatle.net website worden besteld, door mij gesigneerd. Dat kun je ook laten personaliseren en voor degenen die mijn eerdere boeken nog niet hebben: neem een kijkje op de website. COVID-19 heeft het verzenden van de orders niet vertraagd. Over de Beatles lezen is een geweldige manier om je tijd te besteden gedurende deze rare periode.
Voor meer informatie over Bruce Spizer en zijn boeken over Beatlesalbums kun je kijken op www.beatle.net.
(Bron: Beatlesnews – 27 juni 2020)
(Vert: Liesbeth te Boekhorst)