Heeft John Lennon echte deze beroemde grap gemaakt ten koste van zijn Beatlesmaatje? Laten we dan eens uitzoeken…
Het is een van de grappen die blijft rondzingen in de muziekindustrie. En het kwam volgens zeggen uit de mond van John Lennon zelf:
“Ringo was niet de beste drummer ter wereld… Laten we eerlijk zijn, hij was zelfs niet de beste drummer van The Beatles.”
Nu was Lennon wel gekend om zijn bijtende humor, en dit is een prima voorbeeld van hoe bijtend die humor kon zijn – hij maakte zelfs grappen ten koste van zijn voormalige Beatle-collega’s.
Maar heeft John Lennon deze grap echt zelf gemaakt?
Sommige Beatleskenners beweren dat ondanks John een bijzonder gevoel voor humor had, deze grap zelfs voor hem te ver zou gaan. Tenslotte heeft Ringo Starr, na het uit elkaar gaan van the Beatles in 1970, op soloalbums van zowel John AND George Harrison meegewerkt. Maar niemand heeft echt bewijs gevonden dat Lennon ooit zelf deze woorden uitsprak. En nu weten we waarom.
De grap gaat uit van een aantal aannames: ten eerste, wordt er vanuit gegaan dat Ringo een slechte drummer is, iets dat duidelijk niet waar is. Starr was beslist geen hooggeschoolde drummer, maar zijn geluid was echt onderscheidend, en heeft zeker in de periode van Revolver en Sgt. Pepper een generatie beïnvloed.
De grap gaat er ook vanuit dat je weet dat er een andere drummer in de Fab Four gespeeld heeft: namelijk Paul McCartney, die echt ook een potje kon drummen, en voor Ringo inviel toen deze tijdelijk even niet beschikbaar was (Back In The USSR, The Ballad Of John And Yoko).
Er is een tijd geweest dat Beatle-experts beweren dat de grap eigenlijk uit de koker van komiek Jasper Carrott kwam, rond 1983, toen hij regelmatig op de BBC verscheen in een programma getiteld Carrott’s Lib. Maar het lijkt erop dat we nu dichter bij de bron komen.
Popcultuurjournalist Tim Worthington zocht in de archieven van een oude komedieserie op Radio 4, genaamd Radio Active, en ineens dook daar uit een aflevering van 1981 de “Ringo is niet de beste drummer van The Beatles-grap” op.
Beatleskenner Mark Lewisohn (auteur van het boek Fab Four Tune In: All These Years) groef nog wat verder en vond de precieze aflevering van 6 oktober 1981.
Het programma was een parodie van slechte lokale radio met in de hoofdrol Angus Dayton, nog voor zijn periode bij Have I Got News For You. De grap zelf werd gemaakt door Phil Pope, later bekend geworden door zijn muzikale bijdragen voor Spitting Image, waaronder de beroemde Chicken Song.
Lewisohn bevestigt dat in de archieven van de BBC staat dat Geoffrey Perkins de credits kreeg voor het script. Geoffrey was producer van de oorspronkelijke radioserie van The Hitchhiker’s Guide To The Galaxy en hij werkte mee aan Spititng Image, Have I Got News For You en Father Ted.
Perkins overleed in 2008 op de veel te jonge leeftijd van 55, maar zijn klassieke Ringo-grap krijgt nu eindelijk de erkenning die het verdient!
(Bron: radio.co.uk)
(Vert.: Ruby Van Den Bergh-Coenraads)